Corona, une bière solaire qui fait voyager : histoire, gamme et cousines

La Corona est une lager blonde mexicaine née en 1925 dans les cuves de la Cervecería Modelo, à Mexico. Un siècle plus tard, elle appartient au géant belgo-brésilien AB InBev, se boit dans le monde entier et garde les deux signes qui la rendent reconnaissable de loin : sa bouteille en verre transparent et le quartier de citron vert planté dans le goulot.

Cette page raconte son parcours, décrit ce qu'elle a dans le verre, fait le tour de sa gamme et présente les bières qui lui ressemblent. Pour les questions pratiques (quel format acheter, comment la conserver, à quelle température la servir, avec quels plats), tout est dans notre guide pour choisir et servir la Corona.

D'où vient la Corona

Une bière de Mexico, en 1925

Selon l'article de Wikipédia consacré au Grupo Modelo, la Corona est brassée pour la première fois en 1925 à la Cervecería Modelo, à Mexico. Le nom veut dire « couronne » en espagnol, d'où la couronne dessinée sur l'étiquette.

L'idée est simple : une blonde claire et légère, faite pour un pays chaud. C'est une lager, la famille de bières de fermentation basse venue d'Europe centrale, dans une version très allégée, avec du maïs à côté du malt d'orge.

Du Mexique au reste du monde

Longtemps bière mexicaine avant tout, elle s'est ensuite exportée jusqu'à devenir une marque mondiale. En 2025, elle a fêté son centenaire, ce que relevait le magazine économique mexicain Expansión.

À qui appartient la Corona aujourd'hui

AB InBev détenait déjà la moitié du Grupo Modelo. Le groupe rachète le reste en 2013, au terme d'une opération annoncée en 2012. Pour obtenir le feu vert des autorités américaines de la concurrence, les droits de la marque aux États-Unis passent à Constellation Brands. Résultat : partout ailleurs, dont la France, la Corona est une marque AB InBev ; aux États-Unis, c'est une marque Constellation (source : Wikipédia, Grupo Modelo).

Ce qu'il y a dans le verre

La Corona Extra est une lager de fermentation basse, filtrée, très pâle. L'étiquette française liste quatre ingrédients : eau, malt d'orge, maïs et houblon. Elle titre 4,5 % vol. en France.

En bouche, elle est fluide, peu amère, très pétillante, avec un léger goût de céréales. Il n'y a ni arôme ajouté ni sucre de recette, à la différence des bières aromatisées comme la Desperados. Elle se boit pour sa fraîcheur, pas pour sa complexité.

Lire l'étiquette d'une Corona

Une bouteille de Corona achetée en France porte les mentions habituelles : dénomination (bière), degré d'alcool, liste des ingrédients, contenance, date de durabilité minimale et coordonnées du responsable de la mise sur le marché. Trois points valent le coup d'œil.

Le degré d'abord : celui de la Corona Extra peut varier d'un marché à l'autre. Fie-toi à la bouteille que tu as en main, pas à un chiffre lu sur un forum étranger. Le lieu de brassage ensuite : il est indiqué sur l'emballage, et c'est là que tu sauras d'où vient ta bouteille. La date enfin : une lager légère se boit jeune, prends le lot le plus récent.

Si tu ramènes des bouteilles d'un voyage au Mexique, garde-les à l'ombre dans ta valise et ouvre-les vite. Elles n'ont rien à gagner à attendre.

Les deux signes de la Corona

La bouteille transparente

Le verre transparent montre la couleur dorée de la bière, et c'est voulu. Le revers est connu des brasseurs : la lumière dégrade certains composés du houblon et fait apparaître une odeur soufrée, le « goût de lumière ». Futura-Sciences rappelle que le verre brun protège bien la bière, le vert moins, et le transparent pas du tout. D'où l'intérêt des packs fermés et des canettes, que l'on détaille dans le guide pratique.

Le citron vert

Personne ne sait vraiment d'où vient le quartier de citron vert. Plusieurs histoires circulent : un barman qui aurait lancé la mode, une façon de chasser les insectes du goulot, un moyen de masquer le goût de lumière. Aucune n'est documentée de façon sérieuse. Ce qui est sûr, c'est que le citron ne fait pas partie de la recette : c'est un geste de service, que tu peux faire ou non.

La gamme Corona

Corona Extra

C'est la Corona tout court, celle des packs de bouteilles et de canettes, à 4,5 % en France.

Corona Cero, la version sans alcool

Lancée au Mexique en 2016 selon la presse spécialisée (Drinks Intel), la Corona Cero reprend la recette à 0,0 %. C'est la version à choisir quand on conduit ou simplement pour un repas sans alcool. Pour comparer avec le reste du rayon, notre dossier sur la meilleure bière sans alcool passe en revue les méthodes et les marques.

Corona Sunbrew

Lancée au Canada en janvier 2022, la Sunbrew est une autre version sans alcool, enrichie en vitamine D. The Drinks Business rapportait alors qu'AB InBev précisait que la Cero, elle, n'en contient pas. Les deux emballages se ressemblent beaucoup : lis bien l'étiquette. La Sunbrew n'est pas forcément distribuée en France.

Les cousines de la Corona

Les autres bières mexicaines

La plus proche est la Modelo Especial, brassée par la même maison. Elle garde la robe dorée et la légèreté, avec un peu plus de malt et de rondeur. Plus loin sur la côte pacifique, la Pacifico, originaire de Mazatlán, joue aussi la carte de la blonde légère, un peu plus sèche. On les trouve en France chez certains cavistes et dans les rayons « bières du monde ».

Les blondes légères d'ailleurs

Si tu aimes la Corona pour sa légèreté, la famille des lagers blondes est immense. Une pils tchèque comme la Pilsner Urquell, brassée à Plzeň, est plus houblonnée et plus amère. Les blondes belges de type abbaye sont plus rondes et plus alcoolisées. Notre guide des différentes bières blondes aide à s'y retrouver entre ces styles.

Les blondes d'été aromatisées

La Desperados (spiritueux d'agave) et la Cubanisto (rhum) se retrouvent souvent dans la même glacière que la Corona, mais elles sont plus sucrées et plus fortes. Notre comparatif Desperados, Corona, Cubanisto met les chiffres côte à côte.

Pourquoi elle plaît autant

La Corona n'a jamais cherché à gagner des concours de dégustation. Elle vend une idée simple : une bière claire, légère, qui se boit fraîche en été. Sa bouteille, son citron et sa couronne font le reste. Tu peux la trouver banale et l'apprécier quand même, au bord d'une table de tacos.

Comme toute bière, elle se boit avec modération : une bouteille de 33 cl à 4,5 % contient environ 12 grammes d'alcool pur, un peu plus qu'un verre standard. Les repères de Santé publique France sont de 10 verres standard par semaine au maximum, avec des jours sans alcool.

D'autres marques et d'autres styles sont présentés dans la rubrique Produits.